por Emma Hogan

Já te perguntaste o que acontece aos quilos extra que estás a cortar? O que é que “queimar gordura” realmente implica? Se não souberes a resposta, não estás sozinho. Um enorme 98% dos profissionais de saúde inquiridos também ficou surpreendido com os resultados.

Primeiro, vamos esclarecer as coisas… A gordura não é o inimigo. Os nossos corpos precisam de gordura para a energia e para suportar o crescimento celular. A gordura é o que ajuda a proteger os nossos órgãos, mantém-nos quentes e permite ao nosso corpo absorver nutrientes e produzir hormonas importantes. Todos nós precisamos de gordura.

É quando temos demasiada gordura que ela se torna um problema. O excesso de gordura está ligado a uma grande quantidade de problemas de saúde e doenças crónicas. Tudo, desde a hipertensão arterial e doenças cardíacas até ao cancro, tem estado ligado à obesidade, e todas as principais funções do teu corpo são negativamente afetadas pelo excesso de peso.

Junta a esta obsessão da sociedade moderna pela estética magra e esguia e não é surpresa que a perda de gordura seja um tema na ordem do dia. O mundo da saúde e da forma física ficou saturado de modelos de corpo bronzeado e vendedores que oferecem as últimas modas alimentares, pílulas e esquemas de “fica rapidamente em forma” para um físico sem gordura.

Surpreendentemente, então, uma das questões mais óbvias levantadas por toda esta fixação de gordura nunca é realmente abordada: quando sai do nosso corpo, para onde é que a gordura realmente vai?

Se não tiveres a certeza, não estás sozinho. Um estudo de 2014 mostrou que quando se trata de perda de gordura, até os profissionais de saúde estão confusos. Dos 150 médicos, dietistas e personal trainers perguntados, apenas três deram a resposta correta.

Alguns acreditavam que a gordura se transformava em músculo, ou que saía do corpo através do cólon, ambos ganhariam uma reprovação num exame. Outros inquiridos acreditavam que a gordura era convertida em energia e perdida como calor (sem dúvida com base na suposição “energia in igual energia out”). O problema é que isto iria desobedecer a uma lei fundamental das reações químicas, conhecida como a conservação da matéria (ou massa), que afirma que a mesma quantidade de matéria sai de uma reação que vai para dentro dela. Não desaparece simplesmente. Em termos simples, o tecido adiposo está cheio de lípidos – compostos que armazenam energia. Mesmo que esses compostos sejam decompostos e gerem calor, continuas com o mesmo número de átomos com que começaste.

Então, para onde vai a gordura?

A resposta está provavelmente a acontecer-te neste momento. A verdade é que a gordura é convertida em dióxido de carbono e água. Tu literalmente expiras a maior parte dela.

Quando começas a ficar sem combustível, produzes uma hormona que, quando misturada com oxigénio, quebra a gordura para usar a sua energia. Quando a gordura é metabolizada, precisa de ir a algum lado. Uma vez convertida em CO2 e água, mais de 80 por cento de cada medida de gordura deixa o corpo como CO2. O resto é libertado como suor e urina.

Isto não significa que te possas livrar daquela gordurinha indesejada bastando bufares e soprares no sofá. A única forma de aumentar conscientemente a quantidade de gordura que o teu corpo converte em CO2 é movendo os teus músculos. Simplesmente levantar-te e vestir-te mais do que duplica a tua taxa metabólica, por isso só podes imaginar o efeito de um bom treino. Estudos mostram que a eliminação de CO2 é muito elevada durante o exercício devido ao aumento da respiração e do suor. Por isso um treino de maior intensidade produzirá mais bufos e inchaços – mais energia queimada, mais gordura convertida e expelida.

Agora que sabes que a gordura está mesmo a sair do teu corpo através dos teus pulmões, podes usá-la como grande motivação. Da próxima vez que arfares pelo teu conjunto final de burpees, não penses na respiração pesada como sinal de exaustão, considera-a uma prova de que estás a eliminar gordura e usa-a como motivação para continuares.

Outra consideração é pensar mais sobre como estás a respirar, e adicionar treino de respiração à tua rotina.

Dada a ligação entre a respiração e a perda de gordura, faz sentido que tornar-se alguém que respira de forma mais eficiente também te torne mais eficiente a queimar gordura. Embora não haja provas concretas disto, existem vários estudos promissores que ligam os exercícios respiratórios regulares com o aumento da perda de peso e a redução da gordura corporal.

Um estudo encontrou indivíduos obesos que praticaram regularmente a técnica de respiração Senobi durante quatro semanas experimentaram uma redução significativa na gordura corporal. Outro pequeno estudo descobriu que aqueles que praticavam exercícios respiratórios diafragmáticos tinham uma maior taxa metabólica de repouso, o que pode levar a um aumento da perda de peso. E outro estudo de 8 semanas descobriu que três sessões de 45 minutos de treino respiratório por semana reduziram significativamente o peso corporal e o índice de massa corporal.