por Emma Hogan

Alguns consideram-no uma marca de distinção. Para outros, é uma tortura… Vale a pena sofrer pela quantidade de suor que transpiras?

Não há nada de anormal no suor. É uma função corporal fundamental que nos proporciona a tão necessária termorregulação. Quer estejamos a apanhar sol ou a treinar no ginásio, assim que o nosso corpo aquece, as glândulas sudoríparas entram em ação e desencadeiam uma resposta de suor para nos manter frescos.

ENTÃO, QUANTO SUOR É NORMAL?

A resposta do suor é ditada pela variabilidade do nosso ADN e difere de pessoa para pessoa. É por isso que podes estar a pingar suor durante a tua aula de cycling, mas alguém que esteja a fazer exatamente o mesmo exercício ao teu lado parece estar totalmente livre de suor.

Mas o ADN não é o único fator. Se uma pessoa em forma e uma pessoa não tão em forma fizerem o mesmo exercício, é provável que seja a pessoa não tão em forma que transpira mais. Isto deve-se ao facto de ter de se esforçar mais para realizar a mesma atividade. No entanto, à medida que o teu nível de fitness melhora, também melhora a capacidade do teu corpo para arrefecer sob stress – por isso, a tua resposta ao suor acelera. Começas a transpirar mais rapidamente, o que significa que podes regular a tua temperatura de forma mais eficaz, podes continuar a treinar durante mais tempo e começas a desenvolver a tua condição física ainda mais rapidamente.

O Dr. Vybarr Cregan-Reid afirma que a nossa capacidade de suar é um imperativo evolutivo que nos deu uma vantagem sobre outros mamíferos. “O suor é tão essencial para o ser humano como ter um cérebro e tem desempenhado um papel fundamental no sucesso evolutivo da nossa espécie… a razão pela qual estamos no topo da cadeia alimentar deve-se em parte ao facto de suarmos, mas também à forma como suamos, em partes específicas do nosso corpo.

COMO É QUE O SUOR AJUDOU A ESPÉCIE HUMANA

De acordo com a Dra. Cregan-Reid, como espécie, somos péssimos velocistas. “Animais do tamanho da nossa palma da mão conseguem correr mais depressa do que nós. Mas em certos ambientes, temos vantagens distintas em relação a outros animais, porque os animais, como os antílopes ou os veados, não conseguem perder calor tão eficientemente como nós. E como são quadrúpedes (quatro patas), mais do seu corpo fica exposto ao sol num dia quente. Assim, não só captam mais calor do sol, como também são menos eficientes a perdê-lo. Nós temos duas patas, por isso somos mais lentos, mas não absorvemos tanto calor e temos uma tecnologia de arrefecimento eficiente em todo o nosso corpo”.

Acrescenta que os cavalos são os únicos animais que suam de forma semelhante aos humanos. Mas têm uma espécie de pelagem impermeável, pelo que têm uma proteína diferente no suor que permite que este faça espuma, passe através da pelagem impermeável e se evapore.

SUAMOS DE FORMA DIFERENTE EM SÍTIOS DIFERENTES?

A Dra. Cregan-Reid explica que temos dois tipos principais de glândulas sudoríparas, as écrinas e as apócrinas. “As glândulas écrinas – as glândulas de termoregulação – são o tipo mais numeroso. Encontram-se por todo o corpo, especialmente nas palmas das mãos, nas plantas dos pés e na testa. Ter glândulas sudoríparas écrinas numa testa exposta, por exemplo, significa que o sangue que vai para o teu cérebro é mantido fresco, para que possamos pensar enquanto estamos em movimento. O topo da cabeça, por sua vez, está protegido pelo cabelo, pelo que também absorve menos calor.

O outro tipo de suor, o suor apócrino, serve principalmente para cheirar e encontra-se nas axilas e nas virilhas. Infelizmente para nós, a sua função é cheirar – é como a nossa impressão digital olfativa. E como é libertado em áreas onde não se pode evaporar rapidamente, entra em contacto com bactérias, começa a decompor-se e a cheirar mal. É um tipo diferente de suor, com uma função diferente.

O suor dos nossos braços, pernas e testa não cheira porque tem bastante sal e as bactérias não gostam dele. Isto significa que normalmente evapora antes de as bactérias começarem a trabalhar nele.

A razão pela qual tens as palmas das mãos suadas é porque estás a ter uma resposta de luta ou fuga. Se tiveres as palmas das mãos suadas, podes correr e subir a uma árvore mais facilmente, porque as palmas das mãos suadas dão-te uma aderência extra para te agarrares às coisas. Mas é um retrocesso evolutivo, algo que acontece quando a adrenalina é libertada. Por isso, suar as palmas das mãos e os pés pode ter feito sentido, porque te permitiria agarrar melhor se estivesses a correr ou a trepar.

O resultado é que … o suor é uma coisa boa. Por isso, da próxima vez que estiveres a pingar a meio do treino, para de te preocupares com o quanto estás suado. Em vez disso, concentra-te no quanto mais te podes esforçar. Afinal, quanto mais em forma estiveres, mais rápida será a resposta do suor e mais fácil será desbloquear o teu potencial atlético.